Przed wojną łagodną gorączkę nazywano grypą. Jest to ostra choroba zakaźna charakteryzująca się objawami uszkodzenia układu oddechowego, podwyższoną temperaturą ciała i ogólnym zatruciem organizmu. Etiologia i patogeneza choroby nie została dostatecznie poznana. Uważa się, że patogen znajduje się w powietrzu i przenika głównie przez unoszące się w powietrzu kropelki. Zakażenie wirusem może prowadzić do poważnych powikłań - zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, zapalenia mózgu.
Głównym objawem gorączki jest wysoka temperatura ciała, dreszcze, złe samopoczucie i osłabienie. Najczęstszym miejscem lokalizacji są drogi oddechowe, rzadziej uszkodzenia opon mózgowo-rdzeniowych i narządów wewnętrznych (wątroba, nerki).