K. difteri er en sygdom, der forårsager følgende symptomer: høj kropstemperatur, ondt i halsen og hævelse af mandlerne, som bliver knaldrøde og kan ligne et sår. I fremtiden kan der forekomme en hvid, grålig belægning på mandlerne. Disse symptomer opstår normalt et par dage efter pådragelse af infektionen. Ondt i halsen kan blive værre, når de synker, så folk kan have svært ved at spise og tale på grund af det.
K. diphtheroid er ledsaget af øget svedtendens, rysten i kroppen, opkastning, svaghed og tab af styrke.
Symptomer kan observeres inden for et par timer efter patogenet kommer ind i kroppen og aftager ikke, men aftager kun lidt, og nye læsioner dannes. Infektionen overføres af luftbårne dråber - ved hoste, nysen, langvarig samtale, kys, deling af redskaber og andre husholdningsartikler. For at forhindre infektion er det nødvendigt at følge hygiejnereglerne: undgå tæt kontakt med syge mennesker, vask dine hænder grundigt