K. difteri şu semptomlara neden olan bir hastalıktır: yüksek vücut ısısı, boğaz ağrısı ve parlak kırmızıya dönüşen ve ülser gibi görünebilen bademciklerin şişmesi. İlerleyen zamanlarda bademciklerin üzerinde beyaz, grimsi bir kaplama ortaya çıkabilir. Bu belirtiler genellikle enfeksiyona yakalandıktan birkaç gün sonra ortaya çıkar. Boğaz ağrısı yutulduğunda daha da kötüleşebilir, bu nedenle insanlar yemek yemede ve konuşmada zorluk yaşayabilir.
K. difteroide terlemenin artması, vücutta titreme, kusma, halsizlik ve güç kaybı eşlik eder.
Patojenin vücuda girmesinden sonraki birkaç saat içinde semptomlar görülebilir ve azalmaz, sadece biraz azalır ve yeni lezyonlar oluşur. Enfeksiyon, öksürme, hapşırma, uzun süreli konuşma, öpüşme, mutfak eşyaları ve diğer ev eşyalarının paylaşılması yoluyla havadaki damlacıklar yoluyla bulaşır. Enfeksiyonu önlemek için hijyen kurallarına uymak gerekir: Hasta kişilerle yakın temastan kaçının, ellerinizi iyice yıkayın.