K. błonica jest chorobą, która powoduje następujące objawy: wysoką temperaturę ciała, ból gardła i obrzęk migdałków, które stają się jaskrawoczerwone i mogą wyglądać jak wrzód. W przyszłości na migdałkach może pojawić się biały, szarawy nalot. Objawy te pojawiają się zwykle kilka dni po zakażeniu. Ból gardła może się nasilić podczas połykania, dlatego ludzie mogą mieć trudności z jedzeniem i mówieniem.
K. diphtheroidowi towarzyszy wzmożona potliwość, drżenie ciała, wymioty, osłabienie i utrata sił.
Objawy można zaobserwować w ciągu kilku godzin po przedostaniu się patogenu do organizmu i nie ustępują, a jedynie nieznacznie ustępują i tworzą się nowe zmiany chorobowe. Zakażenie przenoszone jest drogą kropelkową – poprzez kaszel, kichanie, długotrwałą rozmowę, całowanie, dzielenie się przyborami kuchennymi i innymi przedmiotami gospodarstwa domowego. Aby zapobiec zakażeniu należy przestrzegać zasad higieny: unikać bliskiego kontaktu z chorymi, dokładnie myć ręce