Vært forpligtet

En obligat vært er en vært, som parasitten er evolutionært og økologisk tilpasset.

Obligate parasitter kan kun parasitere visse værtsarter. De er ikke i stand til at udvikle sig uden for værtskroppen. Eksempler på obligatoriske parasitter er de forårsagende stoffer til mange smitsomme menneskelige sygdomme, såsom malaria, schistosomiasis og leishmaniasis. Disse parasitter er evolutionært tilpasset til mennesker som vært og kan ikke udvikle sig fuldt ud i andre organismer.

Obligate parasitter har normalt komplekse livscyklusser, herunder flere udviklingsstadier i værten. De har udviklet forskellige tilpasninger til at trænge ind i værtens krop, få næringsstoffer fra den og overvinde forsvarsreaktioner. Mange obligatoriske parasitter er så tæt beslægtede med deres værter, at de ikke kan eksistere uden dem.

En obligat vært er således en organisme, som parasitten er så tilpasset i evolutionær og økologisk henseende, at den ikke er i stand til at udvikle sig fuldt ud uden den. Dette tætte forhold skyldes den langsigtede co-evolution af parasitten og dens specifikke vært.

Host obligate er et parasitologisk udtryk, der betegner en vært, som en bestemt parasit er evolutionært og økologisk tilpasset til, for eksempel det forårsagende middel til en smitsom menneskelig sygdom. Udtrykket bruges i vid udstrækning til at henvise til den mellemliggende eller endelige (koniale) vært for leverslyngen cysten, leverslyngen (Fasciola hepatica).