Normalt beskytter og nærer epidermis vores krop mod miljøpåvirkninger og regenererer den også. Forskellige faktorer kan forstyrre funktionen af epidermale celler og føre til deres hyperproliferation, det vil sige til overdreven deling, som forstyrrer hudens beskyttende funktion og fører til et ru og ujævnt lag. Denne sygdom kaldes hyperkeratose.