Normalde epidermis vücudumuzu çevresel etkilerden korur, besler ve aynı zamanda onu yeniler. Çeşitli faktörler epidermal hücrelerin işleyişini bozabilir ve hiperproliferasyonuna yani aşırı bölünmeye neden olabilir, bu da cildin koruyucu fonksiyonunu bozar ve pürüzlü ve düzensiz bir tabakaya yol açar. Bu hastalığa hiperkeratoz denir.