Kemisk formidler
En kemisk transmitter er et stof, der frigives ved afslutningen af et axon i området af en synapse og aktiverer en postsynaptisk neuron eller muskel.
Neurotransmittere spiller en vigtig rolle i overførslen af nerveimpulser. Når et elektrisk signal (aktionspotentiale) når enden af axonet, forårsager det frigivelse af transmitter i den synaptiske kløft. Transmitteren diffunderer gennem mellemrummet og binder sig til receptorer på membranen af den postsynaptiske celle, som enten exciterer eller hæmmer den.
Der er mange forskellige mediatorer. For eksempel acetylcholin, noradrenalin, serotonin, GABA osv. Hver af dem spiller en specifik rolle i reguleringen af forskellige funktioner i nervesystemet og kroppen. Forstyrrelser i syntesen eller transmissionen af visse mediatorer ligger til grund for mange neurologiske og mentale sygdomme.