Kemiallinen välittäjä

Kemiallinen välittäjä

Kemiallinen lähetin on aine, joka vapautuu aksonin päätyttyä synapsin alueelle ja aktivoi postsynaptisen hermosolun tai lihaksen.

Välittäjäaineilla on tärkeä rooli hermoimpulssien välittämisessä. Kun sähköinen signaali (toimintapotentiaali) saavuttaa aksonin pään, se aiheuttaa lähettimen vapautumisen synaptiseen rakoon. Lähetin diffundoituu raon läpi ja sitoutuu postsynaptisen solun kalvon reseptoreihin, mikä joko kiihottaa tai estää sitä.

Välittäjiä on monia erilaisia. Esimerkiksi asetyylikoliini, norepinefriini, serotoniini, GABA jne. Jokaisella niistä on erityinen rooli hermoston ja kehon eri toimintojen säätelyssä. Tiettyjen välittäjien synteesin tai siirtymisen häiriöt ovat monien neurologisten ja mielenterveyssairauksien taustalla.