En eksteroceptiv neuron er en speciel type neuron, der findes i det perifere nervesystem og reagerer på forskellige stimuli, der kommer fra det ydre miljø. Disse neuroner deltager i dannelsen af fornemmelser af den ydre verden, reaktioner på dem og tilpasning til miljøforhold.
Eksteroceptive neuroner er placeret i hele kroppens overflade, i forskellige organer og systemer i kroppen. For eksempel transmitterer sensoriske neuroner i huden og slimhinderne information om temperatur, tryk, smerte og andre påvirkninger på disse områder. Derudover kan eksteroceptorer reagere på fysiske miljømæssige stimuli såsom tyngdekraft, friktion, strækning og kompression.
Afhængigt af arten af den stimulus, der får neuronen til at reagere, skelnes forskellige typer af eksteroceptive neuroner. Især er der: - Olfaktoriske neuroner, der reagerer på lugte; - Visuel, ansvarlig for opfattelsen af farve og form;
Eksteroceptionsneuroner udfører mange funktioner hos mennesker og dyr. De er involveret både i elementær interaktion med omgivelserne (for eksempel ved berøring) og i mere komplekse processer, såsom vurdering af kroppens position i rummet eller bestemmelse af et referencepunkt for bevægelse. Derudover viser forskning, at sensorisk information modtaget af eksteroreceptive neuroner kan være afgørende for at opretholde balance og opretstående stabilitet. Eksteroreceptionsneuroner er således involveret i at give generel koordinering af bevægelser og støtte på den lodrette akse, og kan også være involveret i processerne med hukommelse, læring og adfærdsregulering.