Die Karbunkelpest (lat. Carbuncle pestilentiales) ist eine bakterielle Erkrankung, die die Haut und die inneren Organe einer Person befallen kann. Der Erreger der Krankheit ist der Pesterreger, der im 19. Jahrhundert vom berühmten Mikrobiologen Karl Landsteiner entdeckt wurde. Der Name „Pestkarbunkel“ rührt daher, dass diese Krankheit mit der Pest in Verbindung gebracht wird, die eine der am weitesten verbreiteten Epidemien der Menschheitsgeschichte war.
Der Erreger des Pestkarbunkels, der Bazillus Kochia pestificalis (Pestbazillus), wurde Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt. Die Geschichte der Pest begann um 300 v. Chr. in Südostasien und verbreitete sich schnell über die ganze Welt und erstreckte sich über einen Großteil der Menschheitsgeschichte. Im letzten Jahrhundert wurden Untersuchungen zum Pestbazillus durchgeführt, die seinen Wirkmechanismus aufdeckten. Es stellt sich heraus, dass der Pestbazillus insofern einzigartig ist, als er ein Toxin namens „Tuberkulose-Antigen“ produziert, das das menschliche Immunsystem unterdrückt und