Ανατομία και φυσιολογία των νεφρών
Ο νεφρός είναι ένα ζευγαρωμένο όργανο που εκτελεί δύο λειτουργίες ταυτόχρονα - απεκκριτική και μεταβολική. Κάθε μέρα, τα νεφρά αποβάλλουν περισσότερο από το 75% όλων των μεταβολικών προϊόντων από το σώμα (με ούρα). Μαζί με τα άλατα και το νερό χάνει επίσης ιχνοστοιχεία (λίθιο, κάλιο, ασβέστιο), φωσφορικά άλατα, βιταμίνες (Β12, Β6, Β4, παντοθενικό οξύ, λυσίνη και κάποιες άλλες ουσίες). Η απομάκρυνση της περίσσειας αποβλήτων (μεταβολίτες) σχετίζεται με τη συγκέντρωση των ούρων. Μέσω περιελιγμένων θηλειών σωληναρίων, 3 λίτρα πρωτογενών ούρων εκκρίνονται σε μία μερίδα ούρων, 1 λίτρο εκ των οποίων περιέχει περισσότερα από 30 g νάτριο, 60 g κάλιο, έως 90 g χλωρίου, 11 g διττανθρακικών. Με 1 λίτρο πλάσμα από το νεφρό μαζί