Gene Drift

Η τάση που παρατηρείται σε μικρούς διασταυρούμενους πληθυσμούς να αντικαθιστούν ετερόζυγους τόπους από ομόζυγους τόπους για ένα ή άλλο αλληλόμορφο

Η γενετική μετατόπιση είναι μια αλλαγή στις συχνότητες των αλληλόμορφων σε έναν πληθυσμό υπό την επίδραση τυχαίων παραγόντων. Εμφανίζεται σε μικρούς πληθυσμούς, όπου οι τυχαίες διακυμάνσεις στις συχνότητες των αλληλόμορφων από γενιά σε γενιά μπορεί να οδηγήσουν στη στερέωση ενός αλληλόμορφου και στην απώλεια άλλων.

Η γενετική μετατόπιση προκαλεί μείωση της γενετικής ποικιλότητας σε έναν πληθυσμό. Αρχικά, διαφορετικά αλληλόμορφα του ίδιου γονιδίου υπάρχουν σε έναν πληθυσμό. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, ως αποτέλεσμα γενετικής μετατόπισης, ένα από τα αλληλόμορφα μπορεί να σταθεροποιηθεί και τα υπόλοιπα να εξαφανιστούν. Έτσι, υπάρχει απώλεια γενετικής ποικιλότητας.

Η γενετική μετατόπιση είναι ιδιαίτερα αισθητή σε μικρούς απομονωμένους πληθυσμούς. Όσο μικρότερο είναι το πραγματικό μέγεθος του πληθυσμού, τόσο πιο έντονη γενετική μετατόπιση παρουσιάζει. Αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι σε έναν μικρό πληθυσμό, οι τυχαίες διακυμάνσεις στις συχνότητες των αλληλόμορφων παίζουν μεγάλο ρόλο.

Η γενετική μετατόπιση αυξάνεται επίσης όταν η γενετική βάση ενός πληθυσμού στενεύει, για παράδειγμα, με το φαινόμενο «συμφόρησης». Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απότομη μείωση της γενετικής ποικιλότητας και στην παγίωση ανεπιθύμητων μεταλλάξεων.

Έτσι, η γενετική μετατόπιση είναι ένας σημαντικός εξελικτικός παράγοντας που επηρεάζει τη γενετική δομή των πληθυσμών, ιδιαίτερα των μικρών και μεμονωμένων πληθυσμών. Η κατανόηση των μηχανισμών της γενετικής μετατόπισης είναι σημαντική για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και την πρόληψη της απώλειας ωφέλιμων αλληλόμορφων.

Η γενετική μετατόπιση είναι μια σημαντική και συχνά παραβλέπεται πτυχή της εξέλιξης. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει όταν συμβαίνουν αλλαγές στη γονιδιακή δεξαμενή ενός πληθυσμού ανεξάρτητα από την επιλογή.

Πριν από αρκετά χρόνια, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ δημοσίευσε μια εργασία που περιγράφει πώς μια εκδοχή αυτής της θεωρίας θα μπορούσε να βοηθήσει στην κατανόηση του τι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γενετικά δεδομένα από διάφορα τμήματα DNA από υπολείμματα δεινοσαύρων για να προσδιορίσουν ποια ήταν τα βασικά εξελικτικά πρότυπα για αυτά τα ζώα. Διαπίστωσαν ότι το πρότυπο του DNA που συνδέθηκε με τον τρόπο ζωής του δεινοσαύρου (όπως τα οστά ή ορισμένες πρακτικές σίτισης) εξελίχθηκε ανεξάρτητα από άλλα μέρη του DNA. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένα από τα χαρακτηριστικά που απέκτησαν οι δεινόσαυροι για να επιβιώσουν σε συγκεκριμένες στιγμές μπορεί να έχουν