Dérive génétique

La tendance observée dans les petites populations croisées à remplacer les locus hétérozygotes par des locus homozygotes pour l'un ou l'autre allèle

La dérive génétique est un changement dans les fréquences alléliques dans une population sous l'influence de facteurs aléatoires. Cela se produit dans de petites populations, où les fluctuations aléatoires des fréquences alléliques d'une génération à l'autre peuvent conduire à la fixation d'un allèle et à la perte des autres.

La dérive génétique entraîne une diminution de la diversité génétique dans une population. Initialement, différents allèles d’un même gène sont présents dans une population. Mais au fil du temps, en raison de la dérive génétique, l'un des allèles peut se fixer et les autres peuvent disparaître. Il y a donc une perte de diversité génétique.

La dérive génétique est particulièrement visible dans les petites populations isolées. Plus la taille effective de la population est petite, plus elle présente une dérive génétique prononcée. Cela s'explique par le fait que dans une petite population, les fluctuations aléatoires des fréquences alléliques jouent un rôle important.

La dérive génétique augmente également lorsque la base génétique d’une population se rétrécit, par exemple avec l’effet « goulot d’étranglement ». Cela peut conduire à une forte diminution de la diversité génétique et à la consolidation de mutations indésirables.

Ainsi, la dérive génétique est un facteur évolutif important influençant la structure génétique des populations, en particulier les plus petites et isolées. Comprendre les mécanismes de dérive génétique est important pour conserver la biodiversité et prévenir la perte d’allèles bénéfiques.

La dérive génétique est un aspect important et souvent négligé de l'évolution. Ce processus se produit lorsque des changements dans le pool génétique d’une population se produisent indépendamment de la sélection.

Il y a plusieurs années, un groupe de scientifiques de l’Université Harvard a publié un article décrivant comment une version de cette théorie pourrait aider à comprendre les causes de l’extinction des dinosaures. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé des données génétiques provenant de diverses sections d’ADN de restes de dinosaures pour déterminer quels étaient les schémas évolutifs de base de ces animaux. Ils ont découvert que le modèle d'ADN associé au mode de vie du dinosaure (comme les os ou certaines pratiques alimentaires) évoluait indépendamment des autres parties de l'ADN. Cela signifie que certains des traits acquis par les dinosaures pour survivre à certaines époques peuvent avoir