ジーン・ドリフト

小規模な異種交配集団で観察される、ヘテロ接合遺伝子座を、1 つまたは別の対立遺伝子のホモ接合遺伝子座に置き換える傾向

遺伝的浮動は、ランダム要因の影響下での集団内の対立遺伝子頻度の変化です。これは小規模な集団で発生し、世代間の対立遺伝子頻度のランダムな変動により、1 つの対立遺伝子が固定され、他の対立遺伝子が失われる可能性があります。

遺伝的浮動は、集団内の遺伝的多様性の減少を引き起こします。最初は、同じ遺伝子の異なる対立遺伝子が集団内に存在します。しかし、時間の経過とともに、遺伝的浮動の結果、対立遺伝子の 1 つが固定され、残りが消失する可能性があります。したがって、遺伝的多様性が失われます。

遺伝的浮動は、孤立した小さな集団で特に顕著です。有効集団サイズが小さいほど、より顕著な遺伝的浮動が示されます。これは、少数の集団では対立遺伝子頻度のランダムな変動が大きな役割を果たすという事実によって説明されます。

遺伝的浮動は、たとえば「ボトルネック」効果により、集団の遺伝的基盤が狭くなった場合にも増加します。これは、遺伝的多様性の急激な減少と、望ましくない突然変異の統合につながる可能性があります。

したがって、遺伝的浮動は、集団、特に小規模で孤立した集団の遺伝的構造に影響を与える重要な進化的要因です。遺伝的浮動のメカニズムを理解することは、生物多様性を保全し、有益な対立遺伝子の損失を防ぐために重要です。

遺伝的浮動は進化の重要な側面ですが、見落とされがちです。このプロセスは、選択に関係なく集団の遺伝子プールに変化が発生したときに発生します。

数年前、ハーバード大学の科学者グループは、この理論の 1 つのバージョンが恐竜の絶滅の原因を理解するのにどのように役立つかを説明する論文を発表しました。この研究では、研究者らは恐竜の遺体の DNA のさまざまな部分から得た遺伝データを使用して、これらの動物の基本的な進化パターンがどのようなものであるかを判断しました。彼らは、恐竜のライフスタイル（骨や特定の摂食習慣など）に関連するDNAのパターンが、DNAの他の部分とは独立して進化したことを発見した。これは、恐竜が特定の時代に生き残るために獲得した特性のいくつかが持っている可能性があることを意味します