Τις περισσότερες φορές, ένα απόστημα εμφανίζεται μετά από έναν καυτό όγκο. όταν ο όγκος αρχίζει να μαζεύει πύον, μετατρέπεται σε απόστημα. Όταν ο όγκος αρχίζει να συσσωρεύει πύον, πρώτα ο πυρετός, ο πόνος και άλλα συμπτώματα εντείνονται, μετά εμφανίζονται «χήνες» σε διάφορα σημεία και γίνεται δύσκολο ακόμη και να ξαπλώσετε, πόσο μάλλον να κοιμηθείτε στο πλάι. Όταν ο όγκος έχει μαζέψει πύον, γίνεται πιο μαλακός όταν πιεστεί και όλα τα συμπτώματα υποχωρούν, και όταν διαρρεύσει, εμφανίζεται ένα τρομερό ρίγος και ο όγκος εκκρίνει ιχθύα, πύον και κάτι σαν αλεσμένο κρασί. Ταυτόχρονα, η ελαφρότητα γίνεται αισθητή και η αντιληπτή βαρύτητα εξαφανίζεται. Το άνοιγμα του αποστήματος γίνεται είτε στην περιοχή των εντέρων και το πύον βγαίνει στα κόπρανα είτε προς τα νεφρά και μετά βγαίνει στα ούρα είτε στον χώρο που βρίσκεται στην κοιλιακή κοιλότητα και μετά ο ασθενής αισθάνεται ανακούφιση και ο όγκος πέφτει, αν και το πύον βγαίνει με κόπρανα ή τα ούρα δεν είναι ορατά. Το απόστημα μερικές φορές βρίσκεται βαθιά στο κρέας του ήπατος, και μερικές φορές είναι πιο κοντά στο εξωτερικό και βρίσκεται ρηχό. Το πύον σε αυτές τις περιπτώσεις είναι διαφορετικό: με ένα βαθύ απόστημα είναι μαύρο και με ένα ρηχό είναι υπόλευκο.