Τα σπήλαια είναι βαθιές κοιλότητες στο έδαφος που σχηματίζονται λόγω της διάβρωσης των βράχων ή της καθίζησης. Μπορούν να είναι είτε φυσικά είτε τεχνητά, δημιουργημένα από τον άνθρωπο. Τα σπήλαια είναι σπήλαια, ορυχεία, λατομεία και άλλες εργασίες της γης. Βρίσκονται στα βουνά, υπόγεια, ακόμη και σε δέντρα. Καταβόθρες και φαράγγια μπορούν επίσης να θεωρηθούν αυτό το φυσικό φαινόμενο.
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τον σχηματισμό των σπηλαίων: η διάβρωση του ψαμμίτη, η καθίζηση του εδάφους και η καθίζηση του ασβεστόλιθου, η έκπλυση του πηλού από το έδαφος. Εάν απαιτείται νερό για το σχηματισμό τους, τότε η διαδικασία συμβαίνει αρκετά γρήγορα.