Coprolite

Ο κοπρολίτης είναι μια συμπαγής μάζα περιττωμάτων πτηνών, στα οποία κολλάνε σωματίδια άπεπτης τροφής κατά την αφόδευση, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αποβολή στερεών τροφών από το σώμα και διαταράσσει την εντερική κινητικότητα. Συχνά συναντάται σε άτομα που γεννούν, ως πληρωμή για αυξημένη φροντίδα των απογόνων, καθώς και όταν χρησιμοποιείται περίσσεια τροφής για άλλους σκοπούς.

Οι κοπρολίτες είναι αναντικατάστατοι σύντροφοι για τη ζωή φωλιάσματος πολλών ειδών πτηνών. Ωστόσο, με το τέλος της περιόδου του νεοσσού, χάνουν μάζα, αλλά το περιεχόμενο παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τη διατροφή ορισμένων ειδών και μπορούν επίσης να πουν για μεθόδους προστασίας των οικοτόπων τους. Για το λόγο αυτό, οι κοπρολίτες μελετώνται από πολλούς ορνιθολόγους και βιολόγους που ασχολούνται με την εξελικτική έρευνα και τη μελέτη της σχέσης ενός είδους πτηνού με την περιοχή τους όπου ζουν.

Η έρευνα που χρησιμοποιεί κοπρολίτες παρέχει πληροφορίες για τη σύνθεση των τοπικών τροφίμων και μερικές φορές ακόμη και αλλαγές