Το γευστικό σύστημα είναι ένα μέρος του σώματος των θηλαστικών που είναι υπεύθυνο για την πρόσληψη τροφής και ρυθμίζεται από το κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτή η περιοχή βρίσκεται στην αντίθετη πλευρά του σώματος σε σχέση με το όργανο της όσφρησης. Παίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της ποιότητας του φαγητού, ακόμη και των ανθρώπων, που μπορούν στη συνέχεια να γίνουν εχθροί και αρπακτικά για εμάς. Αυτό το ερευνητικό όργανο δεν χρησιμοποιείται μόνο για την αναγνώριση της γεύσης, αλλά και για τον προσδιορισμό της θρεπτικής αξίας ενός προϊόντος ή ενός ατόμου. Αυτή η θεωρία ονομάζεται φαγητό ως όπλο και εξηγείται από το γεγονός ότι ο εγκέφαλός μας ανταποκρίνεται πιο γρήγορα στις πικρές και πικάντικες γεύσεις παρά στις γλυκόξινες. Η πιο συνηθισμένη ανθρώπινη γεύση είναι η πικρή, καθώς διεγείρει το νευρικό σύστημα και βοηθά στην προστασία από ασθένειες. Αντίστοιχα, τα τρόφιμα με ουδέτερη γεύση είναι απίθανο να σας προστατεύσουν από μολύνσεις κ.λπ.
Οι λύκοι ή τα αρπακτικά μπορούν να πάρουν μια γλυκιά μυρωδιά από το αίμα και το σάλιο του θηράματος. Επομένως, ένα άτομο που μύρισε αυτή τη μυρωδιά μπορεί να βιαστεί να επιτεθεί, αν και το θύμα δεν ήταν καν τραυματισμένο και δεν είχε την ευκαιρία να διαφύγει. Από τη σκοπιά της θεωρίας της εξελικτικής προέλευσης, η βιολογική ανάγκη να αισθανόμαστε το νόημα της τροφής συνδέεται με την ευαλωτότητα σε θηρευτές και μολύνσεις, αφού η επιβίωση των προγόνων μας εξαρτιόταν από την ταχύτητα των αντιδράσεων και τον σαφή προσδιορισμό του κινδύνου. Σήμερα, ο καθένας μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτή τη γνώση για να κάνει πιο συνειδητές επιλογές τροφίμων, προσαρμόζοντας την αναλογία υδατανθράκων προς πρωτεΐνες, λίπη και σάκχαρα. Ακόμη και οι γνωστές μελέτες για τη γλυκύτητα και την ασφάλεια είναι βουβές. Για παράδειγμα, τα ζαχαρούχα ποτά και τα φρούτα σας κάνουν να αισθάνεστε χορτάτοι σε μικρότερες ποσότητες ανά μερίδα. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό σχετίζεται με την αίσθηση της γεύσης, η οποία συνίσταται στην ικανότητα αναγνώρισης οσμών εκτός των τροφίμων χρησιμοποιώντας τη γευστική οδό. Θυμάστε εκείνη τη στιγμή που παρατηρήσατε μια δυσάρεστη μυρωδιά, όπως ο ιδρώτας, ακόμα και όταν δεν μπορούσατε να τη μυρίσετε; Είναι χάρη στην αίσθηση της γεύσης που μπορούμε να αναγνωρίσουμε μια μη θρεπτική ουσία που διαφορετικά θα μπορούσαμε να μπερδέψουμε με γλυκιά, αλλά καταλήγουμε να τρώμε ένα χαλασμένο προϊόν.