Τα τελευταία χρόνια, έχουμε γίνει μάρτυρες ενός αυξανόμενου αριθμού περιπτώσεων καρκίνου μεταξύ των Αμερικανών πολιτών, προκαλώντας τεράστιο οικονομικό κόστος και καθιστώντας μια σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο, υπάρχουν πράγματα που μπορεί κανείς να κάνει για να περιορίσει την εξάπλωση της νόσου, να μειώσει τις πιθανότητές του να αναπτύξει καρκίνο στη διάρκεια της ζωής του και να τρώει μια υγιεινή διατροφή που θα τον προστατεύει από πολλές από τις αιτίες του.
Ο καρκίνος είναι ένας συλλογικός όρος που αναφέρεται σε ένα ευρύ φάσμα απειλητικών για τη ζωή ασθενειών που προέρχονται από κύτταρα του ανθρώπινου σώματος που αναπτύσσονται εκτός ελέγχου λόγω γενετικών ή περιβαλλοντικών παραγόντων. Η Mayo Clinic ορίζει τον καρκίνο ως «μια συλλογή από ασθένειες που ξεκινούν κυρίως όταν τα γονίδια στα κύτταρα του σώματός μας ξαφνικά βγαίνουν εκτός ισορροπίας». Αυτές οι καταστάσεις περιλαμβάνουν το μελάνωμα, τον καρκίνο των όρχεων, τον καρκίνο της μήτρας, τον μη μελανωματικό καρκίνο του δέρματος, το λέμφωμα Hodgkin, τον καρκίνο του πνεύμονα, τον καρκίνο των νεφρών, τον καρκίνο του θυρεοειδούς, τη λευχαιμία, τον καρκίνο του προστάτη, τον καρκίνο του παχέος εντέρου, τον καρκίνο του εγκεφάλου, τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μεταξύ άλλων. Αν και δεν υπάρχει ακόμη ένα τεστ ή η διάγνωση του γιατρού που να προσδιορίζει τον καρκίνο, οι περισσότεροι καρκίνοι έχουν ορισμένα συμπτώματα και ορατές αλλαγές που επιτρέπουν στους ειδικούς του καρκίνου να επιβεβαιώσουν τη διαταραχή ακόμη και πριν αναλυθούν οι θεραπευτικές επιλογές.
Μπορεί να είναι δύσκολο να δούμε τα ακριβή συστατικά αυτών των ασθενειών (για παράδειγμα, ένα μικροσκοπικό ενσωματωμένο κομμάτι σάρκας που προκαλεί σοβαρή ασθένεια), ωστόσο η γενική συναίνεση συμφωνεί για τις βαθύτερες αιτίες - κάτι έξω από αυτόν τον κόσμο πυροδοτεί πραγματικά τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό των κυττάρων στους ανθρώπους. Μόλις αρχίσουμε να μιλάμε για γενετική κληρονομικότητα και περιβαλλοντικές επιρροές, τα πράγματα μπαίνουν σε ένα ασαφές πλαίσιο. Ωστόσο, πολλές πηγές πληροφοριών παρέχουν μια χούφτα κοινών αιτιών για αυτές τις διαταραχές. Συνολικά, υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι κάθε μεμονωμένη αιτία αποτελεί μέρος ενός ευρέος φάσματος ισχυρών τελεστών που προέρχονται από κακές συνήθειες, ανεπάρκεια θρεπτικών ουσιών, ενεργειακό κώμα και γενετικές παρεμποδίσεις — με βιολογικές και κοινωνικές επιπτώσεις που δεν είναι πάντα εύκολο να ελεγχθούν .
Επιφανειακά, φαίνεται να υπάρχουν επικές διαστάσεις για τη διακίνηση περιβαλλοντικών επιρροών στην εργασία με την ανάπτυξη της συχνότητας εμφάνισης καρκίνου, ωστόσο οι οριστικές φυσικές πηγές του παραμένουν κάπως αόριστες. Δυστυχώς, αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι αυτά τα κόστη περιβαλλοντικής τροποποίησης της ενέργειας - που μπορεί να οδηγήσουν σε ανεπάρκεια υπομαγνήσιου, υπεριωδίου, μετροβιοτικών - επηρεάζουν τον μεταβολικό ρυθμό με πολύπλοκο και αμοιβαία ανασταλτικό τρόπο. Μια κύρια παρατήρηση είναι ότι τα οιστρογόνα - μια βιοχημική κατηγορία που σχετίζεται με καρκινογόνο δράση - έχουν σημαντική αλληλεπίδραση με τα επίπεδα ορμονικής συνέκφρασης και τη διακοπή του κυτταρικού μεταβολισμού. Άλλες ανακαλύψεις που συμφωνήθηκαν με συνεχείς γύρους πειραματισμών περιλαμβάνουν - παρά τις ευρέως δημοσιευμένες και ευρέως θεωρημένες σχέσεις μας μεταξύ κατανάλωσης καπνού και αλκοόλ, μιας από τις υποτιθέμενες ουσίες που προκαλούν καρκίνο σε όλο τον κόσμο σε όλα τα επίπεδα των οργανισμών - είναι δύσκολο να εντοπιστούν, δεδομένου ότι υπάρχει σχεδόν πλήρης διατροφική συνέργεια και μη συγχρονισμένες επικοινωνίες έκφρασης γονιδίων.
Αν και οι περισσότεροι καρκίνοι μπορούν ήδη να διαγνωστούν πριν είναι αρκετά προχωρημένοι ώστε να εξαλείψουν την εκτεταμένη καταστροφή των ιστών, τα συμπτώματα του καρκίνου εμφανίζονται συχνά αφού τα αρχικά όρια έχουν περάσει στη γύρω περιοχή. Ως ιατρική πρακτική, δίνουμε προτεραιότητα στην έγκαιρη ανίχνευση και την έγκαιρη παρέμβαση προκειμένου να μεγιστοποιήσουμε τις πιθανότητες για τη συνολική διατήρηση της υγείας και τα θετικά αποτελέσματα. Αν και η ύπαρξη φυσικών δεικτών σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου μπορεί να μας πείσει ότι λίγα μπορούν να γίνουν για να αλλάξουμε την πορεία δράσης μας, ανεξάρτητα από τις τρέχουσες συνθήκες, μπορεί να είναι δυνατή η εκτέλεση σωτήριων διορθωτικών επεμβάσεων για επιλεγμένες κακοήθειες. Πέρα από τις απλές θεραπείες στο σπίτι, ωστόσο, οι επαγγελματίες πρωτοβάθμιας φροντίδας παρέχουν τυποποιημένο μακιγιάζ για διάφορους κοινούς κακοήθεις όγκους μέσω παρεμβάσεων διατροφής και τρόπου ζωής. Παρόλο που υπάρχουν μερικά παραδείγματα «φυσικής πρόληψης του καρκίνου» με περισσότερα επιστημονικά στοιχεία, κανένα από αυτά δεν έχει επιδείξει βαθμό αποτελεσματικότητας που να ξεπερνά αυτό που προσφέρουν ο τακτικός έλεγχος βάρους και τα καλά δομημένα συνταγματικά διατροφής. Επομένως, η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που αντιμετωπίζουν αμφιβολίες όταν άκουσαν ότι μπορεί να έχουν καρκίνο είναι πιθανό να θυμούνται πώς εξαπλώνεται και πόσο εύκολο γίνεται να ενσωματώσουν μια σειρά από χρήσιμες διατροφικές συνήθειες και δραστηριότητες.