Οι καρδινάλιοι φλέβες (lat. vena cardinalis) είναι επιφανειακές φλέβες που εκτείνονται από τις μικρές και μεγάλες πτερυγοειδείς αποφύσεις μέχρι την πλάγια γωνία της τροχιάς. Αποτελούν επιφανειακό ανάλογο της σφαγίτιδας φλέβας. Το αίμα ρέει μέσω αυτών από τα πρόσθια τμήματα της μεσαίας ζώνης του προσώπου και τις πρόσθιες περιοχές της βάσης του εγκεφάλου, καθώς και αίμα από τη μύτη και τους μεγάλους χώρους των τροχιακών φλεβών, ορισμένα άλλα αγγεία του κεφαλιού και του λαιμού στο 52-57% των περιπτώσεων. Πάντα παρόν σε ανθρώπους, ρινόκερους, ιππείς και οπληφόρα μαρσιποφόρα. Αποστραγγίζονται από τους παρακάτω σχηματισμούς:
Φλέβες της ρινικής περιοχής στα ρινικά κανάλια. Λεμφικά αγγεία (πλάγια, πρόσθια, βαθιά). Επιφανειακά φλεβικά αγγεία του κρανίου. Υπάρχουν πολλά υποκαταστήματα ανάλογα με τη θέση του δεξιού ή του αριστερού κλάδου.