Οι γυναίκες που συνηθίζουν να εργάζονται τη νύχτα έχουν πολλές φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού. Αυτό δήλωσαν ειδικοί της Δανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας.
Εξέτασαν 18,5 χιλιάδες γυναίκες που υπηρέτησαν στο στρατό το 1964-1999. Από το 1990 έως το 2003, 218 άτομα διαγνώστηκαν με καρκίνο του μαστού. Οι ειδικοί επικοινώνησαν με 210 από αυτές και συνέκριναν την κατάστασή τους με μια ομάδα εστίασης 899 υγιών γυναικών.
Τα συμπεράσματά τους ήταν τα εξής: εάν μια γυναίκα εργάζεται συνεχώς τη νύχτα, ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου του μαστού αυξάνεται στο 40%, και περισσότερες από δύο νυχτερινές βάρδιες την εβδομάδα διπλασιάζονται. Εάν μια γυναίκα είναι φυσικό άτομο το πρωί αλλά εργάζεται τη νύχτα, ο κίνδυνος καρκίνου της αυξάνεται τετραπλασιασμένο.
Πιθανότατα, αυτό προκαλείται από παραβίαση του συνηθισμένου και σταθερού προγράμματος ύπνου, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει τη λειτουργία της ορμόνης που καταστέλλει τους όγκους. Επίσης, σύμφωνα με τους γιατρούς, η εργασία τη νύχτα κάτω από τεχνητό φως παρεμβαίνει στην παραγωγή μελατονίνης, η οποία δεν είναι μόνο υπεύθυνη για τα πρότυπα ύπνου, αλλά καταστέλλει και τις μεταλλάξεις του καρκίνου.