Capilares sanguíneos

Los capilares son vasos muy pequeños con un diámetro de un cabello. Forman densas redes entre arterias y venas. Sus paredes son muy delgadas y están formadas por una sola capa de células epiteliales. Es en los capilares donde se produce el intercambio de oxígeno y nutrientes entre la sangre y las células: las arterias se ramifican, su luz se estrecha cada vez más y finalmente se convierten en capilares arteriales, en los que los glóbulos rojos circulan uno tras otro, asegurando el intercambio del oxígeno que transportan con el dióxido de carbono contenido en los tejidos. En este punto, los capilares arteriales se convierten en venosos y luego en venas con una gran luz, hasta la vena cava. El pulso se forma cuando la sangre es empujada desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta y se propaga en forma de onda a través de las arterias a una velocidad de 11 m/s, es decir, 40 km/h. Si todos los vasos sanguíneos del cuerpo estuvieran dispuestos en una fila, entonces su longitud sería de 96.000 km, es decir, podrían dar la vuelta a la Tierra 2,5 veces.