Kapillare Blutgefässe

Kapillaren sind sehr kleine Gefäße mit einem Haardurchmesser. Sie bilden dichte Netzwerke zwischen Arterien und Venen. Ihre Wände sind sehr dünn und bestehen nur aus einer Schicht Epithelzellen. In den Kapillaren findet der Austausch von Sauerstoff und Nährstoffen zwischen Blut und Zellen statt: Die Arterien verzweigen sich, ihr Lumen verengt sich immer mehr und schließlich verwandeln sie sich in arterielle Kapillaren, in denen rote Blutkörperchen nacheinander zirkulieren und sorgen der Austausch des von ihnen transportierten Sauerstoffs mit dem im Gewebe enthaltenen Kohlendioxid. An diesem Punkt verwandeln sich die arteriellen Kapillaren in venöse und dann in Venen mit großem Lumen bis hin zur Hohlvene. Der Puls entsteht, wenn Blut aus der linken Herzkammer in die Aorta gedrückt wird und sich dort wellenförmig mit einer Geschwindigkeit von 11 m/s, also 40 km/h, durch die Arterien ausbreitet. Wenn alle Blutgefäße des Körpers in einer Reihe angeordnet wären, würde ihre Länge 96.000 km betragen, das heißt, sie könnten die Erde 2,5-mal umrunden.