Cloroplastos (Gr. Chloros - Verde, Plastos - En forma)

Los cloroplastos (de las palabras griegas "cloros" - verde y "plastos" - con forma) son orgánulos que se encuentran en las células vegetales y desempeñan un papel importante en el proceso de la fotosíntesis.

Los cloroplastos son orgánulos que contienen clorofila, un pigmento verde que absorbe la energía luminosa y la utiliza para convertir dióxido de carbono y agua en glucosa y oxígeno mediante el proceso de fotosíntesis. Este proceso es la principal fuente de energía para las células vegetales y, por tanto, para todo el mundo vegetal.

Los cloroplastos tienen forma plana y están rodeados por una doble membrana. Dentro de los cloroplastos hay un líquido llamado estroma, que contiene los sistemas de membranas tilacoides. Los tilacoides forman pilas llamadas grana y contienen moléculas de clorofila y otros pigmentos que permiten el proceso de fotosíntesis.

Durante la fotosíntesis, la clorofila absorbe la luz, que transfiere la energía de los electrones a través de la cadena de transporte de electrones ubicada en los tilacoides. Esto conduce a la creación de una diferencia de potencial, que se utiliza para sintetizar ATP, la principal molécula de energía de la célula.

Los cloroplastos no sólo realizan la función de la fotosíntesis, sino que también participan en otros procesos del metabolismo celular, como la síntesis de aminoácidos, lípidos y enzimas. También pueden almacenar determinadas sustancias, como el almidón, en los cloroplastos de sus hojas.

En general, los cloroplastos son orgánulos extremadamente importantes para las plantas y sin ellos la vida en la Tierra no sería posible. Demuestran una complejidad y eficiencia asombrosas en el proceso de convertir la energía luminosa en energía química, lo que permite a las plantas sobrevivir en diversas condiciones y producir alimentos para todo el mundo viviente.