Chloroplasten (gr. Chloros – grün, Plastos – geformt)

Chloroplasten (von den griechischen Wörtern „chloros“ – grün und „plastos“ – geformt) sind Organellen, die in Pflanzenzellen vorkommen und eine wichtige Rolle im Prozess der Photosynthese spielen.

Chloroplasten sind Organellen, die Chlorophyll enthalten, ein grünes Pigment, das Lichtenergie absorbiert und diese nutzt, um durch den Prozess der Photosynthese Kohlendioxid und Wasser in Glukose und Sauerstoff umzuwandeln. Dieser Prozess ist die Hauptenergiequelle für Pflanzenzellen und damit für die gesamte Pflanzenwelt.

Chloroplasten haben eine flache Form und sind von einer Doppelmembran umgeben. Im Inneren der Chloroplasten befindet sich eine Flüssigkeit namens Stroma, die die Thylakoidmembransysteme enthält. Thylakoide bilden Stapel, sogenannte Grana, und enthalten Chlorophyllmoleküle und andere Pigmente, die den Prozess der Photosynthese ermöglichen.

Während der Photosynthese wird Licht vom Chlorophyll absorbiert, das Elektronenenergie über die auf den Thylakoiden befindliche Elektronentransportkette überträgt. Dadurch entsteht eine Potentialdifferenz, die zur Synthese von ATP, dem wichtigsten Energiemolekül der Zelle, genutzt wird.

Chloroplasten erfüllen nicht nur die Funktion der Photosynthese, sondern sind auch an anderen Prozessen des Zellstoffwechsels beteiligt, beispielsweise an der Synthese von Aminosäuren, Lipiden und Enzymen. Sie können auch bestimmte Stoffe, wie zum Beispiel Stärke, in den Chloroplasten ihrer Blätter speichern.

Insgesamt sind Chloroplasten äußerst wichtige Organellen für Pflanzen und ohne sie wäre Leben auf der Erde nicht möglich. Sie weisen eine erstaunliche Komplexität und Effizienz bei der Umwandlung von Lichtenergie in chemische Energie auf, die es Pflanzen ermöglicht, unter verschiedenen Bedingungen zu überleben und Nahrung für die gesamte Lebewelt zu produzieren.