Deuterocoel Deutero- + griego. Hueco de Koilos)

El deuterocele es una pequeña cavidad en la cáscara del huevo, generalmente ubicada en la base del saco vitelino. Forma parte de la estructura de los huevos de aves y reptiles. Los deuterocoeles están presentes en los huevos de aves, reptiles, peces y anfibios. Este es el único ejemplo conocido de una membrana orgánica que cubre la cáscara exterior de un huevo.

El nombre deuterocoel proviene de las palabras griegas dêteros (segundo) y kois (vacío, hueco). Estas palabras se deben a que el deuterocele contiene una cavidad llena de material líquido, diferente al líquido del interior de la cáscara. Este líquido es una mezcla de yema y agua, que es fuente de nutrición para el embrión en desarrollo.

Los deuterocoeles se encuentran en la mayoría de las aves y vienen en una variedad de formas y tamaños. En los huevos de reptil suelen ser muy pequeños y se encuentran únicamente dentro de la yema. En los huevos grandes de algunas aves (por ejemplo, avestruz, pavo real), los deuteroceles pueden ser lo suficientemente grandes como para ser visibles en la superficie del caparazón.

La estructura y el propósito de los deuteroselios son objeto de una gran cantidad de investigaciones científicas. Sin embargo, en general desempeñan un papel importante a la hora de proporcionar una nutrición óptima al embrión en desarrollo y protegerlo de influencias externas. Además, la presencia de deuterocilos en diferentes especies de aves puede estar relacionada con diversos aspectos evolutivos, incluidos factores de adaptación ambiental y rasgos de comportamiento.