Deuterocoel Deutero- + Grieks. Koilos Hol)

De deuterocoel is een klein kommetje in de eierschaal, meestal aan de basis van de dooierzak. Het maakt deel uit van de structuur van de eieren van vogels en reptielen. Deuterocoels zijn aanwezig in de eieren van vogels, reptielen, vissen en amfibieën. Dit is het enige bekende voorbeeld van een organisch membraan dat de buitenste schil van een ei bedekt.

De naam deuterocoel komt van de Griekse woorden dêteros (tweede) en kois (leeg, hol). Deze woorden zijn te wijten aan het feit dat de deuterocoel een holte bevat gevuld met vloeibaar materiaal, dat verschilt van de vloeistof in de schaal. Deze vloeistof is een mengsel van dooier en water, dat een voedingsbron is voor het zich ontwikkelende embryo.

Deuterocoels worden bij de meeste vogels aangetroffen en zijn verkrijgbaar in verschillende vormen en maten. In reptieleieren zijn ze meestal erg klein en worden ze alleen in de dooier aangetroffen. In grote eieren van sommige vogels (bijvoorbeeld struisvogel, pauw) kunnen de deuterocoels groot genoeg zijn om zichtbaar te zijn op het oppervlak van de schaal.

De structuur en het doel van deuterosels zijn het onderwerp van een grote hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek. Over het algemeen spelen ze echter een belangrijke rol bij het bieden van optimale voeding aan het zich ontwikkelende embryo en het beschermen ervan tegen invloeden van buitenaf. Bovendien kan de aanwezigheid van deuterocyls bij verschillende vogelsoorten verband houden met verschillende evolutionaire aspecten, waaronder factoren voor aanpassing aan de omgeving en gedragskenmerken.