El coeficiente extensivo es la relación entre el tamaño de un sistema y el tamaño de su subsistema, que no depende del sistema. Esto significa que cuando el sistema aumenta en un cierto número de unidades, el subsistema aumenta en el mismo número de unidades.
Se utilizan coeficientes extensos para describir las propiedades de los sistemas que se pueden dividir en subsistemas. Por ejemplo, el volumen de un gas se puede descomponer en el volumen de las moléculas del gas, el volumen del recipiente y el volumen de aire de la habitación. El volumen del recipiente no depende del volumen de gas ni del volumen de la habitación, por lo que se puede utilizar para determinar el coeficiente extensivo.
Por ejemplo, si el volumen del recipiente es de 100 litros y el volumen de gas es de 50 litros, entonces el coeficiente extensivo será 0,5. Esto significa que si el volumen de gas aumenta en 50 litros, el volumen del recipiente también aumentará en 50 litros.
Sin embargo, no todos los sistemas pueden describirse utilizando coeficientes extensos. Por ejemplo, si un sistema consta de dos subsistemas que dependen uno del otro, entonces no se puede describir utilizando coeficientes extensos.
Por tanto, los coeficientes extensivos son una herramienta importante para describir sistemas que pueden descomponerse en subsistemas independientes entre sí. Le permiten determinar cómo un cambio en un subsistema afecta un cambio en otro subsistema del sistema en su conjunto.