Le coefficient extensif est le rapport entre la taille du système et la taille de son sous-système, qui ne dépend pas du système. Cela signifie que lorsque le système augmente d’un certain nombre d’unités, le sous-système augmente du même nombre d’unités.
Des coefficients détaillés sont utilisés pour décrire les propriétés des systèmes qui peuvent être divisés en sous-systèmes. Par exemple, le volume d’un gaz peut être décomposé en volume de molécules de gaz, volume du récipient et volume d’air dans la pièce. Le volume du récipient ne dépend pas du volume de gaz ni du volume de la pièce, il peut donc être utilisé pour déterminer le coefficient extensif.
Par exemple, si le volume du navire est de 100 litres et le volume de gaz de 50 litres, le coefficient extensif sera de 0,5. Cela signifie que si le volume de gaz augmente de 50 litres, le volume du navire augmentera également de 50 litres.
Cependant, tous les systèmes ne peuvent pas être décrits à l’aide de coefficients étendus. Par exemple, si un système est constitué de deux sous-systèmes qui dépendent l’un de l’autre, il ne peut alors pas être décrit à l’aide de coefficients extensifs.
Ainsi, les coefficients extensifs constituent un outil important pour décrire des systèmes pouvant être décomposés en sous-systèmes indépendants les uns des autres. Ils vous permettent de déterminer comment une modification dans un sous-système affecte une modification dans un autre sous-système du système dans son ensemble.