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Curvatura espinal: causas, síntomas y tratamiento

La curvatura de la columna es una afección común que puede provocar diversas complicaciones si no se trata. Hay tres tipos de curvatura: lateral - escoliosis, anteriormente - lordosis y posteriormente - cifosis. La columna adulta tiene ligeras curvas anterior y posterior, que se forman gradualmente a medida que el cuerpo crece, especialmente después de que el niño aprende a pararse y caminar. No se consideran curvaturas y se denominan fisiológicas.

A diferencia de las curvaturas fisiológicas, cuando la columna se curva hacia delante y hacia atrás, la lordosis o cifosis normal para un área determinada aumenta bruscamente, o aparece cifosis en lugar de la lordosis fisiológica, y viceversa. La escoliosis, en cualquier grado y en cualquier parte de la columna, se refiere a curvaturas, ya que la escoliosis fisiológica no existe.

Causas de la curvatura espinal.

La escoliosis puede ser congénita, donde hay un desarrollo anormal de las vértebras, pero es mucho más común en niños de entre 5 y 15 años, especialmente en escolares. La postura incorrecta de los niños durante las actividades escolares provoca una distribución desigual de la carga sobre la columna y los músculos de la espalda, lo que los cansa y debilita. Los músculos débiles de la espalda, una mala postura y un omóplato protuberante son signos de advertencia de escoliosis.

Posteriormente, se producen cambios en los ligamentos espinales y en la forma de las propias vértebras, y se forma una curvatura lateral persistente. La escoliosis también puede ser una consecuencia del raquitismo grave sufrido en la infancia y, en los adultos, de cargas asimétricas prolongadas en los músculos de la espalda (la llamada escoliosis profesional en violinistas, costureras, porteadores, etc.). En estos casos, cuando el crecimiento del esqueleto ya es completo, la curvatura se desarrolla más lentamente y rara vez alcanza el mismo grado que en los niños. La escoliosis en ocasiones es causada por una fractura vertebral o su destrucción por un proceso doloroso, especialmente la tuberculosis. Cuando se acorta una pierna, cuando una persona debe inclinarse hacia un lado para pisarla, se produce la llamada escoliosis funcional.

Síntomas de curvatura espinal.

La curvatura de la columna puede presentarse con una variedad de síntomas, según su gravedad y ubicación. En las etapas iniciales, la escoliosis puede no mostrar ningún síntoma, pero a medida que aumenta el ángulo de curvatura, pueden aparecer los siguientes signos:

1. Desigualdad de hombros: un hombro puede estar más alto que el otro.
2. Inclinación pélvica: la pelvis puede inclinarse hacia un lado.
3. Distribución desigual del peso en las piernas: al estar de pie, las piernas pueden cargarse de manera desigual.
4. Molestias y dolor en la espalda: el dolor puede ocurrir tanto en el sitio de la curvatura como en otras partes de la espalda.
5. Fatiga: Una persona puede cansarse más rápidamente cuando realiza actividad física.
6. Movimiento restringido: una curvatura de la columna puede provocar un movimiento limitado en la columna y en algunas articulaciones.

Tratamiento de la curvatura espinal.

El tratamiento para la curvatura de la columna depende de su tipo, grado y edad del paciente. En las etapas iniciales de la escoliosis, el tratamiento conservador puede ayudar a mejorar el estado de la columna y detener la progresión de la curvatura. El tratamiento conservador puede incluir ejercicio, corrección de postura, masajes y fisioterapia. En algunos casos, se puede recetar un aparato ortopédico especial para ayudar a mantener la columna en la posición correcta.

Los casos más graves de curvatura espinal pueden requerir cirugía. La cirugía puede ser necesaria si la curvatura de la columna progresa rápidamente, causa dolor intenso y restricción del movimiento, o si la curvatura no responde al tratamiento conservador. La cirugía puede implicar realinear la columna mediante implantes metálicos y dispositivos de fijación.

En cualquier caso, si se sospecha una curvatura de la columna, se debe consultar a un médico ortopédico o neurólogo para diagnosticar y prescribir el tratamiento adecuado. Buscar ayuda temprana puede ayudar a prevenir el desarrollo de complicaciones graves.