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Curvatura spinale: cause, sintomi e trattamento

La curvatura spinale è una condizione comune che può portare a varie complicazioni se non trattata. Esistono tre tipi di curvatura: laterale - scoliosi, anteriormente - lordosi e posteriormente - cifosi. La colonna vertebrale dell'adulto presenta leggere curve anteriormente e posteriormente, che si formano gradualmente man mano che il corpo cresce, soprattutto dopo che il bambino ha imparato a stare in piedi e a camminare. Non sono considerate curvature e sono chiamate fisiologiche.

A differenza delle curvature fisiologiche, quando la colonna vertebrale è curva anteriormente e posteriormente, la normale lordosi o cifosi per una data area aumenta bruscamente, oppure appare la cifosi al posto della lordosi fisiologica e viceversa. La scoliosi, di qualsiasi grado e in qualsiasi parte della colonna vertebrale, si riferisce a curvature, poiché non esiste la scoliosi fisiologica.

Cause della curvatura spinale

La scoliosi può essere congenita, caratterizzata da uno sviluppo anomalo delle vertebre, ma è molto più comune nei bambini tra i 5 e i 15 anni, soprattutto in età scolare. La postura scorretta dei bambini durante le attività scolastiche porta a una distribuzione non uniforme del carico sulla colonna vertebrale e sui muscoli della schiena, che li stanca e li indebolisce. Muscoli della schiena deboli, postura scorretta e scapola sporgente sono segni premonitori di scoliosi.

Successivamente si verificano cambiamenti nei legamenti spinali e nella forma delle vertebre stesse e si forma una curvatura laterale persistente. La scoliosi può anche essere una conseguenza del grave rachitismo sofferto durante l'infanzia e negli adulti - carichi asimmetrici prolungati sui muscoli della schiena (la cosiddetta scoliosi professionale nei violinisti, sarte, facchini, ecc.). In questi casi, quando la crescita dello scheletro è già completa, la curvatura si sviluppa più lentamente e raramente raggiunge lo stesso grado dei bambini. La scoliosi è talvolta causata da una frattura vertebrale o dalla sua distruzione mediante un processo doloroso, in particolare la tubercolosi. Quando una gamba viene accorciata, quando una persona deve piegarsi di lato per calpestarla, si verifica la cosiddetta scoliosi funzionale.

Sintomi della curvatura spinale

La curvatura spinale può presentarsi con una varietà di sintomi, a seconda della sua gravità e posizione. Nelle fasi iniziali la scoliosi può non presentare alcun sintomo, ma con l'aumentare dell'angolo di curvatura possono comparire i seguenti segni:

1. Disuguaglianza delle spalle: una spalla può essere più alta dell’altra.
2. Inclinazione pelvica: il bacino può inclinarsi da un lato.
3. Distribuzione non uniforme del peso sulle gambe: quando si sta in piedi, le gambe possono essere caricate in modo non uniforme.
4. Fastidio e dolore alla schiena: il dolore può verificarsi sia nella sede della curvatura che in altre parti della schiena.
5. Affaticamento: una persona può stancarsi più rapidamente quando fa attività fisica.
6. Movimento limitato: una curvatura della colonna vertebrale può portare a un movimento limitato della colonna vertebrale e di alcune articolazioni.

Trattamento della curvatura spinale

Il trattamento per la curvatura spinale dipende dal tipo, dal grado e dall'età del paziente. Nelle fasi iniziali della scoliosi, il trattamento conservativo può aiutare a migliorare le condizioni della colonna vertebrale e ad arrestare la progressione della curvatura. Il trattamento conservativo può includere esercizio fisico, correzione della postura, massaggi e terapia fisica. In alcuni casi, può essere prescritto uno speciale tutore spinale per aiutare a mantenere la colonna vertebrale nella posizione corretta.

I casi più gravi di curvatura spinale possono richiedere un intervento chirurgico. L’intervento chirurgico può essere necessario se la curvatura della colonna vertebrale progredisce rapidamente, provoca dolore intenso e limitazione dei movimenti o se la curvatura non risponde al trattamento conservativo. L’intervento chirurgico può comportare il riallineamento della colonna vertebrale utilizzando impianti metallici e dispositivi di fissaggio.

In ogni caso, se si sospetta una curvatura spinale, è necessario consultare un medico ortopedico o un neurologo per la diagnosi e la prescrizione del trattamento appropriato. Cercare aiuto precocemente può aiutare a prevenire lo sviluppo di gravi complicazioni.