Dormir letárgico

El sueño letárgico (letargo, letargo del griego antiguo λήθη “olvido” + griego antiguo ἄγω “noticia”) es una condición dolorosa caracterizada por un sueño progresivo y un sueño profundo que recuerda a la muerte. Este es uno de los tipos de sonambulismo.

El sueño letárgico suele ir acompañado de amnesia, es decir, pérdida parcial o total de la memoria de acontecimientos ocurridos durante el sueño. Una persona puede despertarse en un lugar completamente desconocido, sin recordar quién es ni cómo llegó allí.

El sueño letárgico se mencionó por primera vez en la Odisea de Homero, donde el héroe del poema, Odiseo, huyendo de los pretendientes de Penélope, finge estar muerto para evitar la violencia de los pretendientes. En la Edad Media, el sueño letárgico se consideraba una manifestación de la intervención divina.

Actualmente, el sueño letárgico es una condición en la que una persona duerme profundamente, pero la respiración, los latidos del corazón y otras funciones fisiológicas permanecen normales. Esto ocurre con mayor frecuencia en personas con trastornos mentales como esquizofrenia, trastorno bipolar y otros.

Uno de los casos más famosos de sueño letárgico es el ocurrido en el siglo XVII en Venecia. En 1658, el artista italiano Giovanni Battista Tiepolo fue encontrado durmiendo en su estudio durante 20 años. Durante este tiempo, su apariencia no cambió, pero no mostró ningún signo de vida. Sólo 21 años después fue encontrado muerto.

Hoy en día, los sueños letárgicos son bastante raros, pero todavía ocurren. En la mayoría de los casos, son síntoma de alguna enfermedad y requieren atención médica.