Letargikus alvás

A letargikus alvás (letargia, letargia az ógörög λήθη „feledés” + ógörög ἄγω „hír” szóból) egy fájdalmas állapot, amelyet progresszív elalvás és a halálra emlékeztető mély alvás jellemez. Ez a somnambulizmus egyik fajtája.

A letargikus alvást általában amnézia kíséri, vagyis részleges vagy teljes memóriavesztés az alvás közben bekövetkezett események miatt. Az ember felébredhet egy teljesen ismeretlen helyen, és nem emlékszik rá, ki ő, és hogyan került oda.

A letargikus alvást először Homérosz Odüsszeiájában említették, ahol a vers hőse, Odüsszeusz, aki Pénelope kérői elől menekül, halottnak adja ki magát, hogy elkerülje az udvarlók erőszakát. A középkorban a letargikus alvást az isteni beavatkozás megnyilvánulásának tekintették.

Jelenleg a letargikus alvás olyan állapot, amelyben az ember mélyen alszik, de a légzés, a szívverés és más élettani funkciók normálisak maradnak. Ez leggyakrabban olyan mentális zavarokkal küzdő embereknél fordul elő, mint a skizofrénia, bipoláris zavar és mások.

A letargikus alvás egyik leghíresebb esete a 17. században Velencében történt. 1658-ban Giovanni Battista Tiepolo olasz művészt 20 éven át a műtermében találták aludni. Ezalatt a külseje nem változott, de életjeleket sem adott magáról. Csak 21 évvel később találták holtan.

Ma a letargikus álmok meglehetősen ritkák, de még mindig előfordulnak. A legtöbb esetben valamilyen betegség tünete, és orvosi ellátást igényelnek.