Ultrafiltración

La ultrafiltración es uno de los métodos de filtración de líquidos. La ultrafiltración también se denomina a veces microfiltración. Con este método de filtración, se separa una mezcla de sustancias bajo la influencia de una diferencia de presión que se produce cuando gotas de líquido que tienen diferentes tamaños pasan a través de una partición porosa. Por esta razón, las gotas cuyo tamaño es mayor que el tamaño de los poros del tabique permanecen afuera, y las gotas restantes, cuyo tamaño es menor que el tamaño de los poros, penetran a través del tabique. En el primer caso, se obtiene un permeado que contiene sólo moléculas de pequeño tamaño (dando como resultado un permeado de ultrafiltración), y en el segundo caso, se obtiene un concentrado.

La ultrafiltración es fundamentalmente diferente de la electrodiálisis y la ósmosis inversa. La concentración de la solución inicial para ultrafiltración es de gran importancia: cuanto mayor sea la concentración, más productiva será la unidad de ultrafiltración. El ámbito de aplicación de este método basado en las propiedades de las sustancias es limitado y no es aplicable a algunas sustancias en absoluto, mientras que a otras se aplica sólo en presencia de fenómenos superficiales.

La principal ventaja de la ultrafiltración es el alto grado de concentración de las soluciones: la concentración de membranas semipermeables alcanza cientos de miles de kilogramos por metro cúbico. Además, las ventajas de la ultrafiltración son el silencio y el bajo consumo de agua para su implementación.