Ultraszűrés

Az ultraszűrés a folyadékszűrés egyik módja. Az ultraszűrést néha mikroszűrésnek is nevezik. Ezzel a szűrési módszerrel az anyagok keverékét olyan nyomáskülönbség hatására választják el, amely akkor lép fel, amikor különböző méretű folyadékcseppek haladnak át egy porózus válaszfalon. Emiatt azok a cseppek, amelyek mérete nagyobb, mint a válaszfal pórusmérete, kívül maradnak, és a maradék cseppek, amelyek mérete kisebb, mint a pórusméret, áthatolnak a válaszfalon. Az első esetben csak kis méretű molekulákat tartalmazó permeátumot kapunk (ami ultrafiltrációs permeátumot eredményez), a második esetben koncentrátumot kapunk.

Az ultraszűrés alapvetően különbözik az elektrodialízistől és a fordított ozmózistól. Az ultraszűréshez használt kiindulási oldat koncentrációja nagy jelentőséggel bír: minél nagyobb a koncentráció, annál termelékenyebb az ultraszűrő egység. Ennek az anyagok tulajdonságain alapuló módszernek az alkalmazási köre korlátozott, egyes anyagokra egyáltalán nem, míg másokra csak felületi jelenségek jelenlétében alkalmazzák.

Az ultraszűrés fő előnye az oldatok magas koncentrációja - a félig áteresztő membránok koncentrációja eléri a több százezer kilogrammot köbméterenként. Ezenkívül az ultraszűrés előnyei a zajtalanság és az alacsony vízfogyasztás a megvalósításhoz.