Ultrafiltracja

Ultrafiltracja jest jedną z metod filtracji cieczy. Ultrafiltracja jest czasami nazywana mikrofiltracją. W tej metodzie filtracji mieszanina substancji zostaje rozdzielona pod wpływem różnicy ciśnień, która powstaje w momencie przejścia przez porowatą przegrodę kropelek cieczy o różnej wielkości. Z tego powodu krople, których wielkość jest większa od wielkości porów przegrody, pozostają na zewnątrz, a pozostałe krople, których wielkość jest mniejsza od wielkości porów, przedostają się przez przegrodę. W pierwszym przypadku otrzymuje się permeat zawierający jedynie drobne cząsteczki (w wyniku czego powstaje permeat ultrafiltracyjny), a w drugim przypadku otrzymuje się koncentrat.

Ultrafiltracja zasadniczo różni się od elektrodializy i odwróconej osmozy. Stężenie roztworu wyjściowego do ultrafiltracji ma ogromne znaczenie: im wyższe stężenie, tym bardziej wydajna jest jednostka ultrafiltracyjna. Zakres stosowania tej metody opartej na właściwościach substancji jest ograniczony i dla niektórych substancji nie ma ona w ogóle zastosowania, a dla innych ma zastosowanie jedynie w obecności zjawisk powierzchniowych.

Główną zaletą ultrafiltracji jest wysoki stopień stężenia roztworów – stężenie membran półprzepuszczalnych sięga setek tysięcy kilogramów na metr sześcienny. Zaletami ultrafiltracji są także bezgłośność i niskie zużycie wody do jej realizacji.