Geenitekniikka

Geenitekniikka: Roolimme uudelleen ajatteleminen tieteessä ja terveydessä

Geenitekniikka on tieteenala, joka tutkii menetelmiä eksogeenisten geneettisten elementtien tuomiseksi kasveihin, eläimiin ja ihmisiin niiden genomin muuntamiseksi haluttujen ominaisuuksien tai hoitotarkoituksiin. Tämä on tärkeä tieteenala, joka käsittelee monia biologiaamme, hyvinvointiamme ja terveyteen liittyviä kysymyksiä. Tässä artikkelissa tarkastellaan geenitekniikan perusperiaatteita, eettisiä ja sosiaalisia näkökohtia, sen vaikutuksia tiede- ja lääketieteelliseen yhteisöön sekä haasteita, joita se asettaa meille ja ihmiskunnan tulevaisuudelle.

Geenitekniikan perusteet

Klassinen lääketiede ja biologia vaativat erityistä tietoa elävien organismien – geenien – tarkasta kemiallisesta rakenteesta. Geeniinsinöörit muokkaavat elävien olentojen geenejä kontrolloiduilla muutoksilla DNA-nukleotidisekvenssissä. Heidän käyttämänsä instrumentit ovat erittäin herkkiä monimutkaisille organismeille ja paljon vähemmän nirsoja "vauvojen" viruksille. Ne ovat myös suuria ja vaativat erityisiä suojavaatteita toimiakseen. On jopa olentoja, jotka työskentelevät suurempien "solujen" kanssa. He voivat koota DNA-molekyylejä erilaisista osista ja käyttää niitä luomaan biologisia mikrokoneita samanlaisten molekyylien kokoamiseen. Lisäksi hybridivalmistustekniikat mahdollistavat parannusten tekemisen olemassa oleviin DNA-molekyyleihin in vivo. Tämä voi tarkoittaa geenien siirtämistä uusiin soluihin tai olemassa olevien geenien parantamista. Tämä prosessi voi myös lisätä geneettisesti muunnettujen organismien lajien yhteensopivuutta muiden organismien kuin geneettisen materiaalin lähteen kanssa. Esimerkiksi luovuttajalla voi olla fragmentteja, jotka sisältävät ympäristöön sopeutumiseen liittyvää toiminnallista tietoa, ja näiden fragmenttien siirtäminen onnistuneen transformaation jälkeen antaa vastaanottajaorganismille mahdollisuuden suojautua haitallisilta vaikutuksilta ja voi lisätä sen vastustuskykyä kuivumista tai muita stressaavia olosuhteita vastaan. Luovuttajalta erotettujen geenien avulla vastaanottaja voi itse sopeutua näihin olosuhteisiin.

Koska ihmisen genomi on edelleen kyseenalainen, eikä mikään valtio sitä salli, mutta työ ihmisen DNA:n korjaamiseksi jatkuu nopeaan tahtiin. Tiede tällä hetkellä, kun edistystä tapahtuu sekä lääketieteessä ja terveydenhuollossa että sisällä