Konfabulaatio on yksityiskohtaisten mutta kuvitteellisten yksityiskohtien keksiminen tapahtumista, jotka oletettavasti tapahtuivat menneisyydessä. Yleensä tämä piilottaa henkilön kyvyttömyyden muistaa tiettyjä aiemmin tapahtuneita tapahtumia.
Konfabulaatio voi olla oire mistä tahansa muistin menetyksestä, mutta se on yleisin Korsakoffin oireyhtymässä. Korsakovin oireyhtymässä on muistiaukkoja, joita potilas täyttää kuvitteellisilla tarinoilla. Tämä tapahtuu tahattomasti ja tiedostamatta.
Konfabulaatio on siis eräänlainen aivojen puolustusmekanismi, joka yrittää kompensoida muistin aukkoja luomalla vääriä muistoja. Vaikka konfabulaatio on patologian oire, se auttaa säilyttämään potilaan henkilökohtaisen koskemattomuuden ja identiteetin tunteen.
Henkilö kohtaa usein tilanteen, jossa hänen on vaikea muistaa joitain menneisyyden tapahtumia. Tämä voi johtua useista tekijöistä, kuten väsymys, stressi, alkoholi, huumeet ja muut. Joskus kuulemme kuitenkin ihmisistä, jotka keksivät erilaisia yksityiskohtia menneisyydestään. Tätä kutsutaan konfabulaatioksi.
Konfabulaatioita voi tapahtua joko siksi, että muisti on heikko tai koska henkilö yksinkertaisesti keksii yksityiskohtia saadakseen järkeä tarinastaan. Joskus konfabulaatio on oire muistin menetyksestä. Korsakoffin oireyhtymä voi johtaa konfabulaatioon, sillä se on tila, jossa ihminen unohtaa tärkeitä tietoja elämästään. Korsakoffin oireyhtymän yhteydessä ihmiset voivat unohtaa menneet tapahtumat, kuten paikkojen nimet, ihmisten nimet, päivämäärät ja muut yksityiskohdat. He voivat käyttää keskustelumuistojaan täyttääkseen muistinsa aukkoja.