Imeväiskuolleisuus tai lasten kuolleisuus 12 ensimmäisen elinkuukauden aikana johtuu vakavista ongelmista, joita syntyy vauvan sopeutuessa kohdun ulkopuoliseen elämään. Ne voivat liittyä sairauteen, hypoksiaan, loukkaantumiseen tai muihin odottamattomiin tilanteisiin, jotka vaikuttavat pienen ihmisen elinvoimaisuuteen. Monet perheet eivät voi saada tarvitsemaansa apua ensihoidon lääkäriltään tai sairaalalta ennen kuin oireet alkavat. Jos vanhemmat tai omaiset eivät ajoissa huomaa, että lapsi ei saa tarpeeksi happea tai alkaa kieltäytyä ruoasta, kuolema on ennemmin tai myöhemmin väistämätön. Tämä sääntö koskee kaikkia riskiryhmiä - sekä terveitä vauvoja että vauvoja, joilla on synnynnäisiä patologioita. Näitä ovat synnynnäiset vammat (asfyksia synnytyksen aikana, synnytyksen aivovamma), lapsen aliravitsemus kohdussa, äidin krooniset sairaudet, vauvojen nälkä, äitien vakavat tartuntataudit ja ennenaikainen synnytys. Tähän riskiluokkaan kuuluvat myös lapset, jotka ensimmäisistä elinpäivistä lähtien ovat alttiina riittämättömille saniteetti- ja hygieniaolosuhteille. Krooninen hapenpuute kodeissa, suljetuissa tiloissa, joissa on paljon ihmisiä, tai huonolaatuinen asunto ja vaaralliset työolot moninkertaistuu