Foneeminen kuulo on erityinen kuulotyyppi, jonka avulla voimme erottaa puheäänet jopa ympäristöolosuhteissa, kun muut signaalit voivat mennä päällekkäin. Tämäntyyppinen kuuleminen on erittäin tärkeää viestinnässämme. Puheen havaitsemisprosessi tapahtuu automaattisesti, eikä se vaadi huomiota tietoisuudestamme, aivan kuten näemme tai haistamme.
Foneeminen tietoisuus liittyy läheisesti yleiskuuloomme ja perustuu kykyyn tunnistaa ja tunnistaa oikein puheen muodostavat äänet. Tämäntyyppinen kuulo sisältää sekä puheen ymmärrettävyyden että kyvyn kuulla avainsanoja sekä tunnistaa intonaatio.
Puheentunnistusprosessi alkaa äänten havaitsemisesta ja niiden muuttamisesta yksinkertaisemmiksi elementeiksi, kuten lineaariseksi, äänenkorkeudeksi, kestoksi, intensiteetiksi