Viljelyalusta (Growth medium) on ympäristö, jossa tapahtuu mikro-organismien, kuten bakteerien, sienten, virusten ja muiden kasvua ja kehitystä. Se koostuu erilaisista komponenteista, jotka tarjoavat tarvittavat olosuhteet mikro-organismien kasvulle ja lisääntymiselle.
Viljelyalusta voi olla keinotekoinen tai luonnollinen. Laboratoriossa luodaan keinotekoinen viljelyympäristö erityisillä materiaaleilla ja laitteilla, kun taas luonnollinen ympäristö on ympäristö, jossa mikro-organismit kasvavat ja kehittyvät luonnollisissa olosuhteissa.
Yksi viljelyympäristön päätehtävistä on tarjota optimaaliset olosuhteet mikro-organismien kasvulle. Näitä olosuhteita voivat olla lämpötila, kosteus, ravinnekoostumus ja muut tekijät. Esimerkiksi bakteerien kasvu vaatii ravintoaineita, kuten glukoosia, aminohappoja ja kivennäissuoloja.
Lisäksi viljelyympäristön on oltava steriili, jotta vältetään mikro-organismien kontaminaatio ympäristöstä. Tätä tarkoitusta varten käytetään erityisiä sterilointimenetelmiä, kuten autoklavointia tai ultraviolettisäteilytystä.
Yleisesti ottaen viljelyväliaineilla on tärkeä rooli tieteellisessä tutkimuksessa, lääketuotannossa ja tartuntatautien diagnosoinnissa. Sen avulla voit tutkia mikro-organismien ominaisuuksia ja kehittää uusia menetelmiä infektioiden torjumiseksi.