Hikirauhaset

Hikirauhaset ovat ihmisten ja eläinten ihossa olevia erityisiä rauhasia, jotka erittävät hikeä viilentämään kehoa harjoituksen tai muun toiminnan aikana. Vaikka hikirauhasia on löydetty jo pitkään, niiden rooli ihmiskehon lämpötilan säätelyssä on määritelty tarkasti vasta viime vuosikymmeninä.

Hikirauhaset koostuvat kahden tyyppisistä soluista - erityssoluista ja myoepiteelisoluista. Erityssolut tuottavat hikeä, kun taas myoepiteelisolut säätelevät hien tuotantoa. Hientuotantoa säätelevät aivoissa sijaitseva hypotalamuskeskus sekä hormonaaliset muutokset, kuten kortisoli ja asetyylikoliini.

Kun henkilö harjoittaa aktiivisesti fyysistä toimintaa, hikirauhasten eritys auttaa viilentämään kehoa vähentäen