Le système cholinergique joue un rôle important dans la régulation de nombreuses fonctions corporelles, notamment les systèmes nerveux, musculaire et cardiovasculaire. Il est constitué de récepteurs cholinergiques présents dans tous les tissus du corps. Ces récepteurs répondent à l'acétylcholine, un neurotransmetteur libéré par les terminaisons nerveuses.
Le système cholinergique peut être divisé en deux groupes principaux : les récepteurs muscariniques et nicotiniques.