Hệ thống cholinergic đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh nhiều chức năng của cơ thể, bao gồm hệ thần kinh, cơ bắp và tim mạch. Nó bao gồm các thụ thể cholinergic được tìm thấy trong tất cả các mô của cơ thể. Những thụ thể này phản ứng với acetylcholine, một chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng từ các đầu dây thần kinh.
Hệ thống cholinergic có thể được chia thành hai nhóm chính: thụ thể muscarinic và nicotinic.