Det kolinerga systemet spelar en viktig roll för att reglera många kroppsfunktioner, inklusive nerv-, muskel- och kardiovaskulära system. Den består av kolinerga receptorer som finns i alla vävnader i kroppen. Dessa receptorer svarar på acetylkolin, en neurotransmittor som frigörs från nervändarna.
Det kolinerga systemet kan delas in i två huvudgrupper: muskarina och nikotinreceptorer.