Hétérodontisme

L'hétérodontisme (du grec ancien ἕτερος - « différent, différent » et ὀδoύς - « dent ») est une variété de dents en forme et en taille chez le même animal.

Ce phénomène est typique de nombreux mammifères et reptiles. Chez ces animaux, les dents sont adaptées pour remplir diverses fonctions : couper la viande, broyer les aliments solides, capturer et retenir les proies. Par exemple, chez les mammifères carnivores, les incisives sont petites et pointues, les canines sont longues et pointues et les molaires sont aplaties avec des arêtes vives.

L'hétérodontisme permet aux animaux de mâcher et de digérer efficacement une variété d'aliments. Cette caractéristique du système dentaire a joué un rôle important dans l'évolution et la répartition des mammifères. Dans le même temps, certains mammifères qui mangent des aliments monotones (herbivores) présentent un homodontisme - uniformité des dents.

L'hétérodontie est une maladie dentaire inhabituelle dans laquelle un enfant a non seulement des dents de lait, mais aussi des dents permanentes. Ainsi, cette anomalie se développe dès l’enfance, lorsque les dents de lait sont remplacées par les premières dents permanentes.

Selon des études dentaires, l'hétérodontie survient chez 1,6 à 8 % des nouveau-nés ; il existe des rapports dans la littérature selon lesquels des dents hétérodontes sont observées en moyenne chez 9 enfants dans une maternité, et chaque année, 230 enfants naissent avec des dents hétérodontes. L'incidence de cette pathologie est élevée et dépend de l'âge de la mère : grossesse jusqu'à 35 ans