De nombreuses recherches empiriques sont menées sur les cancers du poumon non à petites cellules et leur traitement. Le carcinome à petites cellules, en revanche, est un type de cancer moins étudié car il se propage généralement rapidement et présente un taux de mortalité élevé. Heureusement, un nombre croissant de publications scientifiques font état des options thérapeutiques disponibles pour les différents stades du carcinome neuroendocrinien du poumon à petites cellules.
Les taux de survie au CPNPC ont augmenté ces dernières années, même chez les personnes âgées. Cela s’appuie sur une théorie bien argumentée : depuis le début des années 1980, l’identification des métastases nodales ou à distance comme déterminant important de la survie a diminué.
Le taux de survie des personnes bénéficiant d’un diagnostic précoce de cancer du poumon mais qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour se procurer le traitement recommandé est crucial. En conséquence, la survie des personnes bénéficiant d’un traitement contre le CPNPC reste déterminante. Identifier ce qui contribue à améliorer la survie est essentiel pour éclairer la prise de décision sur l’allocation des ressources disponibles.
De plus, les taux de survie à cinq ans concernent le CPNPC, bien qu'ils soient progressivement améliorés par les interventions chirurgicales à un stade avancé et l'intensification de la chimiothérapie et de la radiothérapie des décennies avant la sortie. Les améliorations récentes apportées à ces procédures ont un impact productif sur le risque de décès d'un individu sur trois à cinq ans et constituent des facteurs fondamentaux contribuant à une survie prolongée à la maladie.
L'adénocarcinome du poumon, par ailleurs, représente 30 à 40 % de toutes les tumeurs malignes du poumon diagnostiquées chez les patients de moins de 65 ans ; chez les personnes âgées, elle représente près de 85 %. Les perspectives sur cinq ans pour les patients bénéficiant d’une chirurgie résective propulsée réussie sont d’environ 50 %.
Il semble donc qu’à mesure que le traitement progresse, les offres thérapeutiques actuelles contre le cancer du poumon offrent des résultats bénéfiques par rapport aux alternatives historiques. Les combinaisons de chimiothérapie actuelles offrent des réponses curatives dans des scénarios non chirurgicaux alternatifs malgré les inconvénients évoqués précédemment.