Ei-pienisoluisista keuhkosyövistä ja niiden hoidosta on tehty runsaasti empiiristä tutkimusta. Pienisolusyöpä sen sijaan on vähemmän tutkittu syöpätyyppi, koska se tyypillisesti leviää nopeasti ja sillä on korkea kuolleisuus. Onneksi yhä useammat tieteelliset julkaisut raportoivat pienisoluisen neuroendokriinisen keuhkosyövän eri vaiheiden hoitovaihtoehdoista.
NSCLC:n eloonjäämisluvut ovat lisääntyneet viime vuosina jopa iäkkäiden henkilöiden keskuudessa. Tämä on hyvin perustellun teorian valossa: 1980-luvun alusta lähtien solmukohtaisten tai kaukaisten etäpesäkkeiden tunnistaminen merkittäväksi selviytymisen tekijäksi on vähentynyt.
Niiden henkilöiden eloonjäämisaste, joilla on varhainen keuhkosyöpädiagnoosi, mutta joilla ei ole tarvittavia resursseja suositellun hoidon hankkimiseen, on kriittinen. Tämän seurauksena NSCLC-hoidon saaneiden henkilöiden eloonjääminen on edelleen määräävässä asemassa. Selviytymisen parantamiseen vaikuttavien tekijöiden tunnistaminen on ratkaisevan tärkeää käytettävissä olevien resurssien kohdentamista koskevassa päätöksenteossa.
Lisäksi viiden vuoden eloonjäämisluvut liittyvät NSCLC:hen, vaikka myöhäisvaiheen leikkaukset ja kemoterapian ja säteilyn tehostaminen vuosikymmeniä ennen kotiutumista lisäävät sitä asteittain. Viimeaikaiset parannukset näissä toimenpiteissä vaikuttavat tuottavasti yksilön 3–5 vuoden kuolemanriskiin ja ovat perustavanlaatuisia tekijöitä, jotka vaikuttavat pitkittyneeseen sairauteen selviytymiseen.
Keuhkojen adenokarsinooman osuus on edelleen 30–40 % kaikista alle 65-vuotiailla diagnosoiduista keuhkojen pahanlaatuisista kasvaimista; ikääntyneiden ihmisten keskuudessa se on lähes 85 prosenttia. Viiden vuoden ennuste onnistuneesta propuloidusta resektiivisestä leikkauksesta on noin 50 %.
Tästä syystä näyttää siltä, että hoidon edistyessä nykyiset keuhkosyövän hoitotarjoukset tarjoavat hyödyllisiä tuloksia verrattuna historiallisiin vaihtoehtoihin. Nykyiset kemoterapiayhdistelmät tarjoavat parantavia vasteita vaihtoehtoisissa ei-kirurgisissa skenaarioissa huolimatta aiemmin käsitellyistä haitoista.