Det er rikelig med empirisk forskning utført på ikke-småcellet lungekreft og behandling. Småcellet karsinom er derimot en mindre studert krefttype fordi den vanligvis sprer seg raskt og har høy dødelighet. Heldigvis rapporterer et økende antall vitenskapelige publikasjoner om de terapeutiske alternativene som er tilgjengelige for ulike stadier av småcellet nevroendokrint lungekarsinom.
Overlevelsesrater for NSCLC har økt de siste årene, selv blant eldre individer. Dette er i lys av en godt argumentert teori: at helt siden tidlig på 1980-tallet har identifiseringen av nodal eller fjernmetastaser som en betydelig determinant for overlevelse blitt mindre.
Overlevelsesraten for individer som får tidlige lungekreftdiagnoser, men som mangler ressursene som trengs for å skaffe anbefalt behandling, er kritisk. Som en konsekvens forblir overlevelsen til individer som får NSCLC-behandling ratebestemmende. Å identifisere hva som bidrar til bedre overlevelse er avgjørende for å informere beslutningstaking om tildeling av tilgjengelige ressurser.
I tillegg gjelder fem års overlevelsesrater for NSCLC, men økes gradvis av operasjoner i sene stadier og intensivering av kjemoterapi og stråling tiår før utskrivning. Nylige forbedringer i disse prosedyrene påvirker produktivt et individs tre til fem års dødsrisiko og er grunnleggende faktorer som bidrar til forlenget sykdomsoverlevelse.
Lungeadenokarsinom, for å fortsette med, utgjør 30-40 % av alle lungekreft diagnostisert hos pasienter under 65 år; blant eldre individer utgjør det nesten 85 %. En fem-års utsikter for pasienter som mottar vellykket drevet resektiv kirurgi er omtrent 50 %.
Det ser derfor ut til at etter hvert som behandlingen skrider frem, gir dagens behandlingstilbud for lungekreft gunstige resultater sammenlignet med historiske alternativer. Dagens kjemoterapikombinasjoner tilbyr kurative svar i alternative ikke-kirurgiske scenarier til tross for ulempene diskutert tidligere.